Rubicon科技公司近期公布了一項名為大尺寸凈形水晶提取(LANCE)的“突破性項目”，用以生產軍事遙感應用中達到光學質量標準的大尺寸藍寶石窗口材料。該項目是由美國空軍研究實驗室(AFPL)撥款支持，耗時三年多，共耗資470萬美元。

　　目前生產藍寶石窗口材料的傳統(tǒng)方法無法滿足軍事應用所有的要求。Rubicon公司宣稱，將憑借經驗和專業(yè)知識進行中期規(guī)劃，發(fā)展這種“獨特的新型晶體生長平臺”。從生產中等尺寸的窗口材料開始，發(fā)展到生產尺寸大到900×450×20mm(36×18×0.8英寸)的窗口材料。生產規(guī)模將會逐步滿足政府與私營部分應用的各種需求。

　　藍寶石由于其硬度和強度、可見光與紅外光譜的透明性、熱傳導性、抗熱震性、耐磨性、高熔點、化學惰性等特性，非常適合用作極端環(huán)境下的紅外窗口材料，極端環(huán)境下，材料的耐久性和光學清晰度同等重要。對于軍事和其他高性能應用來說，藍寶石是一種最佳材料。

　　Rubicon公司董事長兼首席執(zhí)行官Raja M. Parvez指出：“藍寶石特殊的物理與光學性質為實際應用(如，軍事紅外窗口材料)提供了諸多益處。然而，事實已經證明，生產這些應用所需的優(yōu)質且尺寸足夠大的藍寶石是非常困難的。因此，Rubicon公司將利用10余年的經驗以及在晶體生長技術方面的創(chuàng)新，發(fā)展一種全新的平臺滿足這種需求，提供國防與工業(yè)應用所需的具備優(yōu)異光學性能的大尺寸藍寶石窗口材料。”

　　現存的大尺寸藍寶石晶體的生長技術不能生產要求苛刻的國防應用所需要的厚度。Rubicon的新技術平臺將能夠生長大約兩英寸厚的晶體平板，這種晶體平板還可以切割成多種不同厚度的窗口，以滿足工業(yè)需求。

　　通過LANCE項目發(fā)展而來的平臺有別于Rubicon公司高度重視的ES2晶體生長技術，而這種技術將仍然維持著LED行業(yè)中使用的C-平面藍寶石，以及硅藍寶石RFIC應用中使用的R-平面藍寶石的技術平臺。